DisplayPort telah dikembangkan untuk pengembangan tampilan kristal cair sejak awal, menggunakan arsitektur transmisi "Micro-Packet Architecture". Konten video ditransmisikan dalam bentuk paket, yang jelas berbeda dari teknologi transmisi video seperti jalur data DVI dan HDMI. Dengan kata lain, kemunculan kabel HDMI menggantikan sinyal video analog. Munculnya kabel DisplayPort atau
DisplayPort mini-nya menggantikan antarmuka DVI dan VGA.

Dari segi karakteristik fisik, kabel data HDMI dan kabel DP beroperasi pada infrastruktur yang sama dan pasangan lilitan koaksial diferensial. Keduanya menggunakan sinyal diferensial tegangan rendah berkecepatan tinggi untuk mengirimkan data, tetapi inti keduanya sama saja. Meskipun kedua standar tersebut sangat mirip dari luar, keduanya secara struktural sangat berbeda. Perbedaan ini menentukan kinerja tautan dan biayanya, kompatibilitasnya, kekokohan, dan kemudahan pelaksanaannya. Kabel DP mendefinisikan dua konektor, Ukuran Penuh dan Mini. Kedua konektor memiliki 20 pin, tetapi konektor mini memiliki lebar sekitar setengah dari ukuran penuh. Masing-masing berukuran 7,5 mm x 4,5 mm dan 16 mm x 4,8 mm. Membangun tautan lengkap memerlukan 5 pasangan koaksial, 3 sinyal ujung tunggal, dan kabel daya dan ground. Ekstensibilitas kabel DP sendiri memungkinkan koneksi DisplayPort bandwidth rendah dibuat dengan lebih sedikit kabel, tetapi hanya sedikit orang yang melakukannya. Hal ini dapat menyebabkan masalah kompatibilitas yang membingungkan bagi pengguna akhir.