Thunderbolt 3 est-il identique à l’USB C ?

Récemment, un nouveau type d'interface est apparu, dont la forme est très similaire à celle de l'USB-C, et qui arbore généralement un logo en forme d'éclair à proximité. Quelle est donc la différence entre ces deux types d'interface ? Il ne faut pas confondre l'interface USB Type-C avec Thunderbolt, car il s'agit de deux technologies totalement différentes. L'USB Type-C désigne un format d'interface spécifique, comparable aux interfaces USB Type-A ou USB Type-B, tandis que Thunderbolt est un protocole qui détermine la bande passante ou la vitesse de transmission. Par conséquent, Thunderbolt devrait être comparé à des protocoles tels que l'USB 3.1 ou l'USB 2.0. Bien que publié avec l'interface USB-C, le protocole USB 3.1 n'est pas entièrement compatible avec celle-ci. En d'autres termes, l'interface USB-C ne prend pas nécessairement en charge l'USB 3.1, et la norme USB 3.1, qui peut également être prise en charge par l'USB Type-A, etc., n'est pas exclusive à l'interface USB Type-C. Développé par Intel avec la participation d'Apple, Thunderbolt est initialement réservé aux appareils Apple. Compte tenu du coût élevé de l'adoption de l'interface Mini DisplayPort, la promotion de l'ancienne génération s'avère complexe. Face à la prédominance de l'USB Type-C, Intel a décidé de supprimer l'interface Mini DisplayPort avec l'USB-C. En termes de performances, Thunderbolt 3 offre la plupart des fonctionnalités de l'USB-C avec une vitesse de transmission bien supérieure (40 Gbit/s bidirectionnelle). Cette large bande passante permet à cette interface unique de prendre en charge des stations d'accueil haut de gamme dotées de plusieurs interfaces, voire des stations d'accueil pour GPU externe. La technologie Thunderbolt combine les protocoles de communication PCI Express et DisplayPort. PCI Express est utilisé pour la transmission des données et peut être facilement étendu à tout type de périphérique. DisplayPort est utilisé pour l'affichage et peut synchroniser des vidéos 1080p, voire Ultra HD, et un son jusqu'à huit canaux. Les deux canaux de transmission sont indépendants, ce qui évite toute interférence. L'interface Thunderbolt présente de nombreux avantages : elle est simple d'utilisation et permet une charge bidirectionnelle, que ce soit pour recharger d'autres appareils ou l'ordinateur portable lui-même. De plus, elle est réversible, contrairement aux anciens ports USB qui nécessitaient de vérifier la polarité avant le branchement. Elle offre également une puissance et une bande passante très élevées, jusqu'à 100 W (voire plus), et prend en charge la transmission bidirectionnelle de données, avec une bande passante allant jusqu'à 40 Gbit/s. C'est un point fort que nous aborderons plus en détail ultérieurement. Enfin, elle est compatible avec de nombreux protocoles de transport du marché, notamment USB 3.1, Thunderbolt 1 et 2, DisplayPort et PCI Express. La nouvelle interface Thunderbolt 3 est une interface tout-en-un : signaux vidéo, données, données réseau et alimentation peuvent tous être transmis via un connecteur USB-C ultra-compact.